La importancia de la
investigación básica.
El
secretario de la Real Sociedad Británica de Ciencias se levantó y dijo, dirigiéndose
a la concurrencia:
—Tiene la palabra el señor Faraday.
—Señores miembros de la Real Sociedad de
Ciencias, invitados y colaboradores: en la conferencia de hoy, en lugar de disertar
sobre un tema científico, voy a realizar ante ustedes un experimento. Pero
antes, permítanme una breve introducción histórica. Como saben, Oersted, Ampère
y Arago han demostrado que la corriente eléctrica puede dar lugar a fenómenos magnéticos.
Cuando se coloca una aguja magnética (una brújula) sobre un alambre de cobre
inactivo, la aguja toma la dirección norte-sur. Al hacer pasar corriente por el
cable, la aguja se desvía. Si el alambre se arrolla en forma de una bobina y se
hace pasar corriente, la bobina se comporta como un imán, con dos polos norte y
sur, exactamente iguales que los polos correspondientes de un imán ordinario.