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| Friedrich Nietzsche |
A finales del siglo XIX, muchos de los
biólogos y pensadores ateos o agnósticos se apoyaron en las teorías de Darwin
para construir unas escuelas filosóficas que combinaban la recién descubierta evolución
con la idea dieciochesca del progreso para afirmar que la
historia de la vida y del hombre en la Tierra mostraba las huellas de un claro progreso
indefinido, y para predecir que dicho progreso continuaría indefinidamente
hacia el futuro.
Entre los biólogos que se apuntaron a estas
teorías destacaron T.H. Huxley y Ernest Haeckel. Los filósofos fueron muchos y
cada uno dio lugar a una escuela propia, a menudo incompatible con las de los
demás: Karl Marx (marxismo), Herbert Spencer (darwinismo social), Auguste Comte
(positivismo) y Friedrich Nietzsche (nihilismo) fueron los más influyentes. En
sus previsiones sobre el futuro de la evolución, el citado en último lugar fue
el más exaltado, prediciendo que el hombre sería pronto sucedido y suplantado
por una especie superior, el superhombre.
