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| Ilya Prigogine |
¿Cómo se explica entonces que nos parezca tan evidente que el tiempo
transcurre del pasado hacia el futuro? Usualmente, los físicos que creen que el tiempo es una ilusión lo explican
diciendo que en el nivel microscópico el tiempo es realmente reversible, pero
que al pasar al nivel macroscópico
aparecen fenómenos nuevos, emergentes, uno de los cuales es la
irreversibilidad del tiempo. Pongamos un ejemplo:
De acuerdo
con las teorías usuales, el movimiento de las moléculas de un gas es
perfectamente reversible. Si invertimos la dirección del tiempo, todas las
partículas se comportan exactamente igual y siguen chocando unas con otras,
sólo que sus movimientos se efectuarían en sentido contrario. Sin embargo,
cuando consideramos todos los trillones de partículas que constituyen una masa
de gas, vemos que surgen fenómenos irreversibles, como el hecho de que el gas
tiende siempre a ocupar el mayor espacio posible, y es mucho menos probable que
se acumule en un rincón del recipiente.
El problema es que nuestras teorías físicas se basan en aproximaciones.
Las matemáticas son una herramienta muy importante para la física, pero en
matemáticas existen varias clases de problemas muy diferentes, que difieren
entre sí en la dificultad necesaria para resolverlos. Veamos algunos:
