Efemérides de la exploración espacial

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Armstrong, Collins y Aldrin - Foto NASA

Cincuenta años después de la llegada del hombre a la luna, un matrimonio de sexagenarios recuerda el primer desembarco:

—¿Sabes qué día es hoy?

—Sábado, ¿por qué?

—Me refiero a la fecha.

—Veinte de julio, ¿qué pasa?

—En un día como hoy, hace cincuenta años, el hombre llegó a la luna.

—¡Ah, sí! Pero espera, hay algo que no me cuadra, ¿no llegaron el veintiuno?

—No, llegaron el veinte, pero tardaron más de seis horas en descender de la cápsula. Para entonces, aquí ya era veintiuno, pero en los Estados Unidos todavía era veinte.

—¡Es verdad! Me acuerdo muy bien. Lo vi en la tele. Yo tenía diez años.

—Yo también.

La falacia de la vida en Marte

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Imagen en mosaico de Marte tomada desde el orbitador Viking 1

En un artículo anterior hablé sobre la falacia del gato invisible, cuya causa era la confusión entre una condición suficiente y una condición necesaria, tal como indica la tabla siguiente:

Deducción correcta: condición necesaria	Deducción falaz: condición suficiente
B es cierta sólo si A es cierta. B es cierta. Luego A es cierta.	B es cierta si A es cierta. B es cierta. Luego A es cierta.

Pues bien, hay otra falacia muy parecida, que también consiste en confundir condición necesaria y suficiente, pero al revés. En este caso, los silogismos correcto e incorrecto son los que indica esta otra tabla:

Deducción correcta: condición suficiente	Deducción falaz: condición necesaria
B es cierta si A es cierta. A es cierta. Luego B es cierta.	B es cierta sólo si A es cierta. A es cierta. Luego B es cierta.

Veamos un ejemplo de esta falacia, aplicable a la existencia de vida en Marte:

El agua es necesaria para la existencia de la vida.

En Marte hay agua.

Luego en Marte hay vida.