La educación, nuestro mayor recurso

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En su famoso libro Small is Beautiful (Lo Pequeño es Hermoso, 1973), Ernest Schumacher dedica a la educación (a la que llama nuestro mayor recurso) un capítulo que no tiene desperdicio. Veamos unas cuantas citas de ese capítulo, cuyo título es muy parecido al de este artículo (las traducciones son mías):

Si la civilización occidental está en estado de crisis permanente, no es descabellado sugerir que su educación puede no ser la más adecuada. Estoy seguro de que ninguna civilización ha dedicado más energía y más recursos a la educación organizada. Si no creemos en otra cosa, ciertamente creemos que la educación es, o debería ser, la clave de todo. De hecho, nuestra creencia en la educación es tan fuerte, que la consideramos la panacea de todos nuestros problemas. Si la era nuclear trae nuevos peligros; si el avance de la ingeniería genética abre las puertas a nuevos abusos; si el comercialismo provoca nuevas tentaciones, la respuesta tiene que ser más y mejor educación.

Schumacher distingue a continuación entre dos conceptos que a menudo se confunden: saber hacer o habilidad (know-how) y cultura: La ciencia y la ingeniería producen "know-how". Pero el "know-how" no es nada en sí mismo: es un medio sin fin, una simple potencialidad, una frase inacabada. El "know-how" no es cultura, como tampoco un piano es música.

El objetivo fundamental de la educación, según Schumacher, es:

La transmisión de ideas de valor, de qué hemos de hacer con nuestras vidas. No cabe duda de que también es necesario transmitir el know-how, pero esto debe pasar a segundo plano, ya que es obvio que es bastante temerario poner grandes poderes en manos de la gente sin asegurarse de que tienen una idea razonable de lo que deben hacer con ellos. En la actualidad, no cabe duda de que la humanidad está en peligro de muerte, no porque no tengamos conocimientos científicos y tecnológicos, sino porque tendemos a utilizarlos de forma destructiva, sin sabiduría. Más educación sólo podrá ayudarnos si produce más sabiduría.

Pero ¿qué es lo que pide la gente cuando pide más educación?

Cuando la gente pide educación, normalmente quiere algo más que una simple formación, algo más que un mero conocimiento de los hechos... Quizá no puedan formular con precisión lo que buscan; pero creo que lo que realmente buscan son ideas que hagan que el mundo y sus propias vidas les resulten inteligibles. Si la mente no puede llevar al mundo un conjunto... de ideas poderosas, el mundo tiene que parecerle un caos, una masa de fenómenos no relacionados, de sucesos sin sentido... Nada tiene significado; nada puede atraer su interés vital; no tiene medios para hacer que algo le resulte inteligible.

Ernest Schumacher

De aquí podemos deducir que, para Schumacher, la ideología materialista, que lleva precisamente a esas conclusiones, es consecuencia directa de una educación que ha perdido el rumbo y señala varias ideas, consecuencias directas de esta ideología, que han invadido la educación y son causa de su fracaso y de la pérdida generalizada de valores. Entre esas ideas perniciosas, señala las que afirman que todas las manifestaciones superiores de la vida humana (la religión, la filosofía, el arte...) son sólo una superestructura erigida para disfrazar y promover intereses económicos (Marx); o bien son las oscuras agitaciones de una mente subconsciente y el resultado de un incesto incumplido (Freud). También menciona el relativismo, que disuelve todas las normas y conduce al socavamiento de la idea de verdad; y el positivismo, que sostiene que sólo puede obtenerse conocimiento válido mediante los métodos de las ciencias naturales (o sea, que sólo importa el "know-how") y niega que sea posible saber algo sobre significados y propósitos.

¿Y a dónde nos lleva esa pérdida de rumbo, esa alienación?

La alienación engendra soledad y desesperación, el 'encuentro con la nada', cinismo, gestos vacíos de desafío, como podemos ver en la mayor parte de la filosofía existencialista y en casi toda la literatura actual. O bien se convierte de pronto... en la adopción ardiente de una enseñanza fanática que, mediante una monstruosa simplificación de la realidad, pretende responder a todas las preguntas.

Schumacher no lo dice, porque para hacerlo habría tenido que adelantarse a su época, pero para mí está claro que en la actualidad esa enseñanza fanática, esa monstruosa simplificación de la realidad, se llama ideología de género.

Schumacher resume todo esto así: Entonces, ¿qué es la educación? Es la transmisión de ideas que permiten al hombre elegir entre una cosa y otra, o, para citar [a Ortega y Gasset], "vivir una vida que está por encima de la tragedia sin sentido o de la desgracia interior".

Como conclusión de este artículo, veamos un párrafo más del interesante capítulo de Schumacher, con el que estoy totalmente de acuerdo:

La educación no nos va a ayudar mientras no deje sitio a la metafísica. Tanto si las materias que se enseñan son de ciencia como de humanidades, la enseñanza no puede educar si no lleva al conocimiento de la metafísica, o sea, de nuestras convicciones fundamentales, y por tanto no tendrá ningún valor para la sociedad.

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Manuel Alfonseca