¿Provocará el multiverso un cambio en el paradigma científico?

Thomas Kuhn

The same post in English

Continúo comentando el artículo de Man Ho Chan, que revisa y refuta los intentos recientes de conseguir que las teorías de los multiversos sean científicas. En este artículo voy a referirme a aquellos que intentan modificar el paradigma científico actual para que incluya las teorías del multiverso, que así podrían considerarse científicas. Para ello habría que realizar lo que se denomina cambios epistemológicos o cambios de paradigma científico.

Según Thomas Kuhn, existen cinco criterios que permiten evaluar el carácter paradigmático de una teoría:

1. Exactitud: Indica si las predicciones de la teoría están de acuerdo con los datos experimentales que podamos descubrir después de formulada la teoría. Este criterio es semejante a la falsabilidad de la teoría al estilo de Popper, y corresponde a lo que he llamado en otro artículo validación de la teoría. Está claro que las teorías del multiverso no cumplen este criterio, pues no hacen predicciones que puedan comprobarse.

2. 

   Francisco José Soler Gil

   Consistencia: Indica si la teoría está de acuerdo con los datos experimentales que ya tenemos, lo que corresponde a lo que llamé, en el artículo mencionado, ajuste de la teoría. Se aduce que las teorías del multiverso son consistentes con los datos que tenemos sobre el ajuste fino de las leyes del universo para que sea posible nuestra existencia. Man Ho Chan dice que eso es cierto, pero que el nivel de ajuste alcanzado es muy bajo. Señala dos ejemplos que lo demuestran: el primero, basado en mis experimentos con Francisco José Soler Gil, que indican que las leyes físicas de nuestro universo deberían mostrar cierta dependencia del tiempo si se acepta el tipo más general de teorías del multiverso. Pero esa dependencia no aparece en nuestro universo. El otro se denomina catástrofe Q, y fue señalado en 2005 por Garriga y Vilenkin. Analizando las distribuciones de probabilidad de dos variables antrópicas (la constante cosmológica y el parámetro Q, que mide las fluctuaciones primordiales de densidad) llegan a la conclusión de que el valor medido para Q no es el más probable, y debería serlo si nuestro universo es representativo de los universos compatibles con la vida en el conjunto del multiverso. Man Ho Chan señala también algún ejemplo de inconsistencia interna en las teorías del multiverso, pero aquí no voy a abordar esta cuestión.
3. Extensión a partir del formalismo: Este criterio exige que la teoría en cuestión sea fácil de extender a situaciones más amplias. En el caso de los multiversos, eso es imposible, porque las diversas teorías son incompatibles unas con otras, y ni siquiera conocemos cuestiones fundamentales: cuál es el origen del multiverso, el número de universos, y si las constantes fundamentales son diferentes o no en distintos universos.
4. Simplicidad: Se aduce que las teorías de los multiversos proporcionan una manera sencilla de resolver el problema del ajuste fino. Sin embargo, aunque el número de universos requeridos para resolverlo es enorme, ni siquiera conocemos su límite inferior: el número que suele proponerse (10⁵⁰⁰) podría ser demasiado pequeño. Además, aunque la idea del multiverso sea simple, cada una de las teorías del multiverso dista mucho de serlo.
5. Fertilidad o fecundidad: Que la teoría en cuestión lleve a resultados nuevos de investigación. Ni las teorías de los multiversos, ni la teoría de cuerdas y la de la inflación caótica, en que alguna de aquellas se basa, han podido proponer un solo experimento que permita confirmarlas, por lo que deben considerarse infecundas, no validadas, e imposibles de validar, al menos por el momento.

La conclusión que saca Man Ho Chan de este análisis es que las teorías de los multiversos no cumplen ninguno de los criterios especificados por Kuhn para justificar un cambio de paradigma científico.

¿Termina aquí la cosa? Pues no. Hay quien está tan desesperado porque las teorías de los multiversos sean científicas, que ha llegado a proponer cambios más drásticos. Hablaré de ello en el próximo artículo.

Hilo Temático sobre Multiverso y Ajuste Fino: Anterior Siguiente

Manuel Alfonseca