Ciencia hipotética y materia oscura

Cúmulo Bala. Gas caliente en rosa, materia oscura en azul.

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En varios artículos anteriores de este blog he señalado que los físicos y cosmólogos actuales se olvidan frecuentemente del mundo real y se lanzan a construir teorías basadas en elucubraciones que no tienen base en datos concretos, observaciones o experimentos, sino solo en su imaginación. Veamos algunos ejemplos:

·         ¿Está perdiendo la física el contacto con la realidad? En este artículo de 2017 puse como ejemplo las diversas teorías sobre los multiversos, la teoría del todo, e ideas que harían posible (en principio, pero difícilmente en la práctica) construir una máquina del tiempo.

·         La física, ¿ciencia o literatura? En este artículo de 2018 hice referencia al procedimiento de Freeman Dyson para extraer energía de las estrellas, y a la idea de que una civilización avanzada podría resistirse a la expansión acelerada del universo.

·         ¿Ciencia patológica, ciencia ilusa o ciencia irónica? Este artículo de 2023 señala once casos de investigaciones científicas sin base experimental.

 A menudo ocurre que estas teorías no confirmadas, que por tanto no deberían considerarse parte del acervo de la ciencia actual, aceptado por todos, se apoyan unas en otras, lo que evidentemente hace disminuir su credibilidad. Veamos un ejemplo:

Sabemos que existencia de materia oscura ha sido propuesta para explicar los movimientos internos de las galaxias y el efecto de lente galáctica. En ambos casos, aplicando la teoría de la relatividad general de Einstein, resulta que esas galaxias deberían contener mucha más masa de la que parecen tener. Pero la existencia de dicha materia oscura no ha podido ser demostrada hasta ahora experimentalmente, porque no se ha detectado ninguna partícula que pudiera formar parte de su composición, a pesar de que se ha calculado que la cantidad total de materia oscura en el universo debería ser unas cinco veces mayor que la de la materia ordinaria, formada principalmente por las partículas que todos conocemos: protones, neutrones, electrones y neutrinos.

El modelo cosmológico estándar dio por supuesta (sin demostrarla) la existencia de materia oscura, y fue ajustado para que la cantidad total de materia fuese igual a la suma de la materia ordinaria y la oscura: alrededor del 30% del total necesario para que el universo sea plano. Además, se introdujo de nuevo la constante cosmológica en la ecuación de Einstein (cuyo efecto recibió el nombre de energía oscura), para añadir el 70% restante y conseguir que el universo resulte plano y en expansión acelerada, como se observó en 1998. Pero el modelo cosmológico no constituye una validación de la existencia de la materia y la energía oscuras, porque dicha existencia se ha postulado desde el principio.

Como mencioné en un artículo publicado en 2016 en este blog (Materia oscura o nueva teoría) existe una alternativa a la existencia de la materia oscura: que la teoría de Einstein no sea válida para las galaxias. Claro es que, hasta ahora, nadie ha podido ofrecer una teoría alternativa convincente. Hablé de esto en un artículo de 2025: ¿Qué pasa con la materia oscura? 

Pues bien, una noticia reciente se hace eco de una nueva teoría que da por supuesta la existencia de la materia oscura (que como he dicho no está comprobada) para sacar consecuencias respecto al campo magnético de la Tierra. Resumiré en pocas palabras esta nueva propuesta:

·         Si existe la materia oscura, debe de haber gran cantidad alrededor de la Tierra.

·         Supongamos que la materia oscura tenga un poco de carga eléctrica. En tal caso, su presencia en nuestras proximidades debería afectar el campo magnético terrestre, introduciendo un zumbido que debería ser constatado por las redes de magnetómetros que utilizamos para medir dicho campo.

·         Los autores del artículo mencionado, un equipo chino, han buscado dicho zumbido en las medidas de los magnetómetros, pero no lo han encontrado.

·         De ahí han deducido un límite superior para la carga eléctrica de la materia oscura que rodea la Tierra.

Obsérvese el encadenamiento de hipótesis: a) la materia oscura existe, aunque no podemos detectarla; b) algo de carga eléctrica tendrá; c) pero no puede tener casi nada, porque no podemos detectarla.

Para completar la situación, otra noticia reciente pone en duda la existencia de la materia oscura aplicando la teoría MOND, alternativa a la Relatividad General de Einstein. 

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Nueva edición de este libro: Evolución biológica y cultural en la historia de la vida y del hombre. Presentado en 2017 en este blog

Manuel Alfonseca