Andy Weir y el Proyecto Ave María

Andy Weir

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Andy Weir se hizo famoso por su novela de ciencia-ficción de 2011 The Martian (El Marciano), en la que un astronauta es abandonado en Marte por error, cuando la tercera expedición tiene que cancelarse precipitadamente por culpa de una tormenta de polvo demasiado violenta. La novela sirvió como base para una película, que lleva el mismo título, y que hizo famoso a su autor.

Weir no es un escritor prolífico. En 2021 se publicó su tercera novela, Project Hail Mary (Proyecto Ave María), que en mi opinión es una de las siete mejores novelas de ciencia-ficción de todos los tiempos. Mis otras seis obras favoritas de este género pueden verse aquí.

Project Hail Mary es una novela de ciencia-ficción dura sobre aventuras espaciales bastante típicas en el género. Incluye cuestiones como viajes interestelares a velocidades relativistas, encuentro con inteligencias extraterrestres, o la invasión del sistema solar por formas de vida extraterrestre que amenazan nuestra supervivencia. Todo esto integrado de forma muy coherente.

La novela de Weir contiene numerosos guiños ocultos, fácilmente comprensibles para los católicos. No sé si Weir será católico practicante, pero varios detalles de su obra son compatibles con el catolicismo. Veamos algunas muestras:

• El título de la obra: Proyecto Ave María. La nave interestelar en que viaja el protagonista se llama Ave María (Hail Mary). En ningún momento se explica por qué le pusieron ese nombre al proyecto de viaje interestelar y a la nave.
• El protagonista se llama Ryland Grace, o sea, que la nave Ave María está llena de Gracia.
• La expedición interestelar es suicida, porque quienes la emprenden no tienen bastante energía para poder regresar. El protagonista, que es el único miembro de la tripulación que llega vivo a su destino, ha emprendido un viaje sin retorno para salvar a la humanidad. Aunque su motivación inicial pueda ser discutible (véanse los capítulos 23 y 26), al final de la novela ofrece voluntariamente su vida para salvar a la población de un planeta. Ryland Grace es, por tanto, una figura de Cristo.
• Los extraterrestres inteligentes que aparecen en la novela tienen ideas religiosas, como evidencia el hecho de que su lengua contiene el equivalente de la palabra Gracia, por lo que pueden traducir a ella el apellido del protagonista. Véase el capítulo 16.
• El nombre de pila del personaje Eva Stratt podría tener también connotaciones bíblicas en este contexto.

C.S. Lewis

Todo lo anterior es muy sutil, y la mayor parte de los lectores no se darán cuenta de estas asociaciones. Quizá se trate, después de todo, de una broma de Andy Weir dirigida a los lectores católicos. En cualquier caso, esta novela cumple con lo que C.S. Lewis sugirió en su artículo Sometimes Fairy Stories May Say Best What’s to be Said:

¿Por qué es tan difícil sentir lo que te dicen que debes sentir sobre Dios o los sufrimientos de Cristo? Yo pensé que la razón principal es que a uno le dicen lo que debe sentir... Pero suponiendo que, colocando estas cosas en un mundo imaginario… fuera posible mostrarlas con su verdadero poder… ¿No se podría burlar a esos dragones vigilantes? Yo pensé que sí.

Pero, cuando se habla de seres humanos, las cosas no son sencillas. Andy Weir es mucho más complejo que lo que se puede deducir sobre él (correcta o incorrectamente) leyendo una o varias de sus novelas. Para comprobarlo, puede leerse su cuento corto El Huevo (The Egg), que es incompatible con el catolicismo. Varios lectores lo han comparado con The Last Question de Isaac Asimov, que yo considero la versión literaria anticipada del principio antrópico final. Pero no sería razonable interpretar el cuento de Andy Weir como una descripción exacta de que lo que él piensa sobre Dios y la otra vida. Como autor de novelas, soy consciente de que no todo lo que digo en ellas coincide con lo que yo creo que es verdad.

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Manuel Alfonseca