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| Radiación de Cherenkov |
Sabemos que la teoría especial de la relatividad establece que la velocidad que puede alcanzar un cuerpo con masa en reposo mayor que cero siempre tiene que ser menor que la velocidad de la luz en el vacío, o sea, unos 300.000 km/segundo. Sin embargo, a veces se aducen algunos ejemplos que parecen indicar, a primera vista, que ese límite no se cumple, que puede transgredirse. Veámoslos:
A esta pregunta, los astrólogos han venido respondiendo afirmativamente desde tiempo inmemorial. Sin embargo, desde hace algunos siglos, la astrología quedó desacreditada, hasta el punto de que hubo que buscar otro nombre para la ciencia que se dedica al estudio de los astros (astronomía = leyes de los astros). A pesar de ello, en esta época supuestamente científica, los principales medios de comunicación dedican espacios significativos a los horóscopos y otros productos astrológicos.
A veces, la influencia de la luna se ha confirmado. Desde la antigüedad se observó que las mareas están relacionadas con la posición de la luna en el cielo, aunque no se sabía cómo podía tener lugar esa influencia. Para apoyar la teoría de Copérnico frente a la de Ptolomeo, Galileo formuló una teoría, según la cual las mareas no se deben a la atracción de la luna, sino al movimiento de traslación de la Tierra alrededor del sol. En este caso Galileo se equivocó, porque la influencia de la luna es real, aunque no fue explicada hasta que Isaac Newton formuló la teoría de la gravitación universal.
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| C.S. Lewis |
Además de las Crónicas de Narnia, C.S. Lewis escribió una
trilogía de ciencia-ficción y dejó inacabada una cuarta novela, La Torre Oscura, que fue publicada tal como
estaba después de su muerte. En esta novela, Lewis ofrece un argumento contra
la posibilidad de viajar en el tiempo que no suele aducirse cuando se habla del
tema, porque usualmente se recurre a una versión temporal de la paradoja de Fermi, o a la enumeración de las
paradojas que podrían producirse si fuese posible viajar hacia el pasado, y
en algunos casos también hacia el futuro.
El argumento de C.S. Lewis consta de dos partes:
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| Andy Weir |
Andy Weir se hizo famoso por su
novela de ciencia-ficción de 2011 The Martian
(El Marciano), en la que un astronauta es abandonado en Marte por
error, cuando la tercera expedición tiene que cancelarse precipitadamente por
culpa de una tormenta de polvo demasiado violenta. La novela sirvió como base
para una película, que lleva el mismo título, y que hizo famoso a su autor.
Weir no es un escritor prolífico.
En 2021 se publicó su tercera novela, Project
Hail Mary (Proyecto Ave María), que en mi opinión
es una de las siete mejores novelas de ciencia-ficción de todos los tiempos. Mis
otras seis obras favoritas de este género pueden verse aquí.
Project Hail Mary es una novela de ciencia-ficción dura sobre aventuras espaciales bastante típicas en el género. Incluye cuestiones como viajes interestelares a velocidades relativistas, encuentro con inteligencias extraterrestres, o la invasión del sistema solar por formas de vida extraterrestre que amenazan nuestra supervivencia. Todo esto integrado de forma muy coherente.
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| John McCarthy |
Desde 1995, Internet se ha
convertido en una herramienta casi indispensable para mucha gente. Nuestra
sociedad depende cada vez más de la red mundial de datos, lo que significa que
somos cada vez más vulnerables. Una llamarada solar, un gran meteorito, una
sobrecarga de las redes de energía, una guerra importante, pueden poner en
peligro nuestra estructura social, dejándonos sin Internet.
A finales de los años ochenta, Internet era sólo una red incipiente que ligaba entre sí a empresas privadas con cualquier hardware y software. De hecho, era una entre las muchas redes que competían por el nuevo nicho ecológico-social. Una de las más importantes de esas redes era BITNET, que unía a todas las universidades de América del Norte que utilizaban ordenadores de IBM. Después se creó una red paralela en Europa que recibió el nombre de EARN, que no tardó en conectarse con BITNET.
