El caso de Galileo

The same post in English

El caso de Galileo se ha convertido en uno de los mitos históricos modernos más extendidos, ampliamente empleado por la propaganda anticatólica, junto con la leyenda negra antiespañola. Esto sale a relucir incluso en los lugares más inesperados. Por ejemplo, en el libro Réquiem por Nagasaki, excelente biografía de Takashi Nagai, científico, converso y superviviente de la bomba atómica, cuyo proceso de beatificación está en curso, su biógrafo Paul Glynn, sacerdote católico australiano, dice en dos ocasiones que la conversión de Nagai se retrasó debido a su preocupación por las atrocidades cometidas por los católicos a lo largo de la historia, de las que cita cuatro: a) las cruzadas; b) la Inquisición; c) el genocidio de los americanos nativos en Sudamérica; y d) el caso de Galileo. Es curioso que Nagai no diga nada de esto en su autobiografía, y es sorprendente que un sacerdote católico caiga en estas falacias históricas.

El caso de las cruzadas es demasiado complicado para explicarlo aquí. Respecto a las supuestas atrocidades de la Inquisición, que para los angloparlantes suele referirse a la Inquisición española (aunque existió en la mayoría de los países europeos), olvidan que la Inquisición inglesa es aún más antigua y que el gobierno inglés, durante las últimas décadas del siglo XV, presionó al Papa para obligar a Castilla y Aragón a instaurar la Inquisición. También olvidan el trato que los Tudor dieron a los sacerdotes católicos ingleses, peor que los procedimientos empleados por la Inquisición española contra los judíos y musulmanes conversos que mantuvieron en secreto sus antiguas devociones.

En cuanto al genocidio de los americanos nativos en Sudamérica, veamos las cifras actuales:

1.      Población indígena en la América angloparlante: 11,5 millones (3% del total).

2.      Población mestiza (europea-indígena) en la América angloparlante: 4,6 millones (1,2%).

3.      Población indígena en Hispanoamérica: entre 45 y 58 millones (del 8% al 10% del total).

4.      Población mestiza (europea-indígena) en Hispanoamérica: 310 millones de personas (47% de la población).

Más del 55% de la población actual de Hispanoamérica es indígena americana o mestiza. En la América angloparlante, no llegan al 5%. ¿Dónde está el genocidio? Es cierto que muchos americanos nativos murieron después de la conquista por España, pero la mayor parte fue por contagiarse de enfermedades contra las que no tenían defensas. Pero esto no es genocidio.

Galileo Galilei

Finalmente, el caso de Galileo. Muchos angloparlantes se han creído el mito de que Galileo fue condenado a muerte y ejecutado por la Inquisición. La realidad es que fue condenado a arresto domiciliario.

Con su telescopio, Galileo hizo varios descubrimientos muy importantes, entre los cuales se pueden citar los siguientes: a) Los cráteres lunares. b) Las manchas solares y la rotación del sol (a la vez que otros astrónomos). c) Las fases de Venus. d) Los cuatro satélites mayores de Júpiter. e) Los anillos de Saturno. Todos son descubrimientos por observación. Pero cuando se trataba de formular teorías astronómicas, pinchaba en hueso.

·         Galileo sostenía correctamente que la Tierra gira alrededor del sol, como afirmaba la teoría copernicana. Por entonces, la teoría alternativa a la de Copérnico no era la de Ptolomeo, que ya estaba descartada, sino la de Tycho Brahe, que sostenía que el sol gira alrededor de la Tierra y los demás planetas alrededor del sol. En tiempos de Galileo, la ciencia no estaba en condiciones de distinguir entre estas dos teorías. Intentando demostrar la teoría copernicana, Galileo recurrió a las mareas. Como las mareas siguen un ciclo igual a la mitad del ciclo del giro diario aparente de la luna alrededor de la Tierra, la mayor parte de los astrónomos pensaba correctamente que la causa de las mareas está en la luna. Galileo se opuso a esta teoría, aduciendo incorrectamente que las mareas eran oscilaciones del agua del mar provocadas por el giro de la Tierra alrededor del sol. Esto fue lo que sostuvo en su libro Diálogos sobre los dos máximos sistemas del mundo, que fue el detonante de su juicio por la Inquisición, y que se apoyaba en una teoría científica incorrecta.

·         Para explicar el milagro de la parada del sol en el libro de Josué, Galileo sostuvo la teoría errónea de que la rotación del sol alrededor de su eje causa la rotación de todos los planetas. Por lo tanto, si se detenía la rotación del sol se detendría instantáneamente la de la Tierra, y el sol parecería estacionario. Esto lo explica Galileo en su carta a Cristina de Lorena. Como en el caso anterior, esta teoría de Galileo se basa en una suposición científicamente incorrecta.

Aparte de sus observaciones astronómicas, la mejor actuación científica de Galileo en el campo teórico de la ciencia fueron sus aportaciones a la física del movimiento, que plasmó en su libro Discorsi e dimostrazioni matematiche, intorno a due nuove scienze attenenti alla meccanica & i movimenti locali, que escribió durante el arresto domiciliario al que fue condenado como consecuencia del juicio ante la Inquisición.

En el libro de Ignacio Sols El proceso a Galileo a través de sus textos pueden encontrarse muchos más detalles, junto con documentación original.

Hilo Temático sobre Ciencia e Historia: Anterior Siguiente

Manuel Alfonseca